"Ik had iemand nodig die met rust en geduld mijn gevoel terugbracht in mijn lijf"

José heeft onverklaarde lichamelijke klachten (ALK/SOLK). Ze was altijd degene die voor anderen zorgde — voor haar gezin, haar vader, haar leerlingen. Dat ze ondertussen signalen van haar eigen lichaam compleet negeerde, had ze zelf niet door. Tot haar lijf er op een dag gewoon mee ophield.

Wat bracht je uiteindelijk bij een massagetherapeut?

"Ik had veel lichamelijke klachten, maar die waren aanvankelijk onverklaarbaar. Later bleek het ernstige overbelasting te zijn, sterk verbonden met hoe ik me mentaal voelde. Maar de kern was: ik was helemaal niet meer in contact met mijn lijf. De signalen die mijn lichaam al die tijd gaf — daar was ik gewoon overheen gegaan. Ik dacht dat ik sterk was en het allemaal wel kon opvangen. Tot ik psychisch volledig onderuit ging."

Na een psychische instorting volgde een lange herstelperiode: veel praten, veel therapie. Maar haar lichaam bleef onder hoogspanning staan. Ze moest sporten, naar de fysiotherapeut — alles opbouwen. En toch: er zat iets achter dat ze nog niet had bereikt.

Wat kon praten alleen niet oplossen?

"Met mijn hoofd kon ik het allemaal heel goed beredeneren. Ik begreep mijn patronen, ik wist hoe ik er beter mee om moest gaan. Maar dat voelen, die fysieke pijn echt toelaten — daar durfde ik gewoon niet aan. Ik was altijd bang dat als ik die pijn echt zou gaan voelen, ik zou verzuipen. En dat ik dan niet meer voor andere mensen kon zorgen."

De pijn zat overal: in haar bekken, haar spieren, haar gewrichten. Ze kon er niet van slapen, nauwelijks lopen. "Er zat zoveel spanning in. Maar die spanning bleef bestaan, omdat ik het niet durfde toe te laten. Chronische pijn verdwijnt pas als je ontspant — maar dat lukte mij niet."

De stap naar een massagetherapeut werd gezet op advies van een psychosomatisch fysiotherapeut. "Die zei: ik denk dat je nog een stapje terug moet, ik kan je hier niet voldoende in ondersteunen. Volgens mij is een massagetherapeut voor jou heel goed. En nou — dat heeft ze goed gezien."

Wat heeft massagetherapie je gebracht?

"In een veilige situatie, bij iemand die ik langzaam leerde kennen en die mijn lijf aanraakte, leerde ik heel langzaam maar zeker te voelen wat er in dat lijf gebeurde. En wat er allemaal opgeslagen lag. Dat was een enorm spannend proces. Het durven toelaten van pijn — dat heb ik in de massagetherapie geleerd. In een gewone therapiesessie werk je niet met je lichaam."

Ze leerde zichzelf aan te raken. Haar handen, haar bovenbenen, haar bovenarmen. Kleine handelingen met grote impact. "Als ik rust, leg ik bewust mijn handen op mijn buik. Dan stroomt er van alles. Dat is soms beangstigend, maar het brengt me in contact met mezelf."

Drie keer per dag legt ze alles neer — twintig tot dertig minuten, in het donker, zonder prikkels. "Dan weet ik waar ik ben. Weet ik wat ik nodig heb. Of ik moet gaan wandelen, of nog even rustig moet doen. Het heeft me ontzettend in contact gebracht met mijn lijf."

"Wat ik echt heb geleerd door de massagetherapie is het herkennen van pijn, angst en stress. Ik kan er nu naar luisteren, zonder dat ik erdoor wordt overspoeld. Dat kon ik nergens anders leren."

Ben je nu klaar met de massagetherapie?

José is eerlijk: volledig herstellen zit er voor haar niet in. Haar lichaam reageert anders — pijn, stress en spanning lopen bij haar door elkaar. "Mijn grootste valkuil is nog steeds dat ik niet luister. Dat ik denk: het komt nog wel goed. En dan ga ik over mijn grenzen."

De andere therapieën zijn afgerond. Maar massagetherapie gaat gewoon door. Eén keer per maand. "Elke keer denk ik: moet ik er niet mee stoppen? Is het niet een overbodige luxe? Maar als ik eenmaal op de bank lig, weet ik het weer. Dit is iets wat heel gezond is voor mij. Het laat me gezonder en stabieler door het leven gaan."

Ze is ook in staat om te huilen nu. Echt contact maken met je lichaam — dat leer je nergens anders. "Bij de GGZ niet, bij de psychotherapeut niet, bij de schematherapie niet, zelfs bij de fysiotherapeut niet. Alleen hier."

Wil jij ook ervaren wat massagetherapie voor jou kan betekenen? Vind een erkende massagetherapeut bij jou in de buurt.

Veelgestelde vragen over massagetherapie bij onverklaarde lichamelijke klachten

Wat kan massagetherapie betekenen bij onverklaarde lichamelijke klachten (ALK/SOLK)?

Massagetherapie helpt mensen met ALK/SOLK om opnieuw in contact te komen met hun lichaam. Door aanraking in een veilige omgeving leren cliënten lichamelijke signalen te herkennen, spanning los te laten en pijn toe te laten zonder erdoor overspoeld te worden. Dit is een waardevolle aanvulling op reguliere therapievormen die doorgaans niet met het lichaam werken.

Wat is het verschil tussen massagetherapie en fysiotherapie bij lichamelijke klachten?

Fysiotherapie richt zich primair op het functioneren van spieren en gewrichten. Massagetherapie werkt vanuit een bredere benadering: de therapeut begeleidt cliënten ook in het herkennen van spanning en emoties in het lichaam, en helpt bij herstel van het lichaamsgevoel. Voor mensen met psychosomatische of onverklaarde klachten is dit vaak een essentiële aanvulling.

Voor wie is massagetherapie bij ALK/SOLK geschikt?

Massagetherapie bij ALK/SOLK is geschikt voor mensen die veel spanning in hun lichaam ervaren, moeite hebben met ontspannen of voelen, en voor wie praten alleen onvoldoende helpt. Een doorverwijzing via huisarts, psycholoog of psychosomatisch fysiotherapeut is mogelijk maar niet nodig.

Hoe lang duurt een massagetherapietraject bij onverklaarde lichamelijke klachten?

De duur verschilt per persoon. Sommige cliënten werken intensief aan herstel en schalen daarna af naar onderhoudssessies van bijvoorbeeld één keer per maand. Massagetherapie blijft waardevol als structureel hulpmiddel, ook naast of na afronding van andere behandelingen.

Dit verhaal is met toestemming gepubliceerd. De naam van de geïnterviewde is op haar verzoek veranderd. De afbeelding is ter illustratie.